O colágeno realmente rejuvenesce?

Um estudo realizado pela Universidade Médica de Taipei, em Taiwan, conduziu uma meta-análise sobre a utilização do colágeno e sua capacidade de promover rejuvenescimento da pele. Vale ressaltar que a meta-análise é considerada o tipo de estudo científico com maior nível de evidência, pois reúne e analisa resultados de múltiplos ensaios clínicos.

Os pesquisadores apresentaram uma revisão sistemática de 26 ensaios clínicos randomizados, envolvendo 1.721 pacientes, com o objetivo de avaliar os efeitos da suplementação com colágeno hidrolisado sobre a hidratação e a elasticidade da pele.

Antes, é importante compreender melhor a pele. A pele é o maior órgão do corpo humano, exposto constantemente ao ambiente externo, e é afetada por fatores intrínsecos (como envelhecimento cronológico e genética) e extrínsecos (como radiação ultravioleta, poluição e estilo de vida) no processo de envelhecimento. O envelhecimento cutâneo é caracterizado principalmente por desidratação, perda de elasticidade e aparecimento de rugas.

À medida que muitos países se tornam sociedades envelhecidas, os efeitos psicossociais do envelhecimento da pele aumentam a demanda por intervenções eficazes. Nesse contexto, o uso de nutracêuticos, como suplementos alimentares, tem crescido significativamente nos últimos anos.

O colágeno é a principal proteína estrutural dos tecidos conjuntivos, representando aproximadamente 80% do peso seco da pele humana. Trata-se de uma proteína de tripla hélice, rica em aminoácidos como glicina, prolina e hidroxiprolina. Diferentemente das proteínas utilizadas prioritariamente para hipertrofia muscular, o colágeno possui um perfil de aminoácidos voltado principalmente para a formação e manutenção de tecidos estruturais, como pele, tendões e cartilagens.

O envelhecimento induz uma redução da atividade das enzimas envolvidas no metabolismo do colágeno, além de diminuir o número de fibroblastos, células responsáveis pela sua síntese, e de vasos sanguíneos que irrigam a pele. Como consequência, ocorre menor irrigação sanguínea cutânea e menor produção endógena de colágeno.

Apesar de existirem diferentes formas de estimular a produção de colágeno, como procedimentos injetáveis (por exemplo, o ácido hialurônico), a suplementação oral com colágeno hidrolisado é considerada uma das opções mais seguras, populares e promissoras. Estudos recentes indicaram que componentes do colágeno hidrolisado podem ser detectados no sangue cerca de uma hora após a ingestão oral, sugerindo biodisponibilidade sistêmica.

O estudo envolvendo os 1.721 pacientes teve duração variando entre 2 e 12 semanas, utilizando colágeno hidrolisado administrado por via oral.

Para avaliar a hidratação da pele, foi utilizado o corneômetro, um instrumento que emite uma corrente elétrica de alta frequência na superfície cutânea e mede a quantidade de água presente na camada mais superficial da pele. Já a elasticidade foi avaliada por meio da cutometria, uma técnica não invasiva que fornece informações relevantes sobre a biomecânica da pele. Esse método funciona aplicando uma sucção negativa controlada em uma pequena área da pele e medindo a deformação resultante, a qual é diretamente proporcional à elasticidade cutânea.

Resultados

Os resultados demonstraram que a suplementação com colágeno hidrolisado melhorou significativamente a hidratação da pele. Além disso, os estudos indicaram que a utilização prolongada, superior a 8 semanas, foi mais eficaz do que o uso de curto prazo.

Elasticidade

Em relação à elasticidade da pele, o estudo mostrou que não houve diferença estatisticamente significativa global com o uso do colágeno hidrolisado. No entanto, quando analisado o tempo de uso, observou-se que a suplementação prolongada (≥ 8 semanas) apresentou resultados mais favoráveis do que o uso de curto prazo:

• ≥ 8 semanas: HC 0,73 (IC 95%: 0,41–1,06)

• < 8 semanas: HC 0,67 (IC 95%: 0,33–1,00)

Os ensaios clínicos avaliaram a hidratação e a elasticidade da pele em diferentes regiões do corpo, incluindo bochecha, antebraço e testa. A análise conjunta desses parâmetros revelou que a suplementação oral de colágeno melhorou a hidratação e apresentou tendência de melhora da elasticidade, especialmente após 8 semanas ou mais de uso.

O colágeno tipo I, responsável pela formação de fibrilas, é o principal tipo de colágeno presente na pele, representando cerca de 90% do colágeno total cutâneo, desempenhando papel fundamental na organização estrutural, integridade e resistência da pele.

Conclusões

Os resultados deste estudo indicam que a suplementação com colágeno hidrolisado pode melhorar a hidratação da pele e apresentar efeitos favoráveis sobre a elasticidade, especialmente quando utilizada por períodos prolongados. O uso contínuo mostrou-se mais eficaz do que a suplementação de curto prazo.

Entretanto, os autores destacam que ainda são necessários ensaios clínicos randomizados em larga escala, com metodologias mais homogêneas, para confirmar de forma definitiva os benefícios clínicos da suplementação oral de colágeno no envelhecimento da pele.

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Referências científicas

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